Градация классов в Британской системе
Британская школьная система несколько отличается от российской и систем других стран СНГ. Её легко можно представить в виде пирамиды, основание которой составляет начальная школа, середину – средняя, а верхушку последние годы подготовки к университету. Соответственно, продвигаясь вверх по пирамиде уменьшается количество предметов, которые изучают школьники вплоть до 3-4 предметов, на которых они впоследствии планируют фокусироваться во время учёбы в университете.
Обязательное школьное обучение в Британии длится 13 лет и поделено на несколько ключевых этапов (анг. «key stages» – KS). Дети начинают обучение в начальной школе в 5 лет – это KS1 & 2 и переходят в среднюю школу в 11 лет - KS3 & 4, где они остаются до 16-ти лет. Некоторые школы принимают детей в ясли, начиная с 3-х летнего возраста. По завершению каждого этапа дети проходят тестирования, самое важное из которых происходит в 16 лет и позволяет им получить сертификат об общем среднем образовании GCSE (анг. «General Certificate of Secondary Education»). К сдаче этого экзамена школьники готовятся последние два года в средней школе (KS4).
Британцы довольно строго относятся к возрастным критериям на каждом этапе. Так здесь вы не встретите пяти-, шести- и семилетних детей в одном классе, на момент начала учебного года, в сентябре, ребенок должен достичь определенного возраста, чтобы попасть в тот или иной класс, например, при наборе детей в 9 класс, на момент начала учебного года ребенку должно быть строго 13 лет, а на момент окончания средней школы всем ученикам - 16.
После получения сертификата GCSE большая часть учеников продолжает обучение и переходит в старшую школу на программу A-level («А» от анлийского «advanced» - продвинутый) или IB (International Baccalaureate). Обе программы являются двухгодичными и готовят учеников к обучению в университете.
Огромное внимание на всех этапах обучения уделяется работе вне класса. С каждым годом школьников всё больше приучают к самостоятельности и ответственности. Таким образом, в университет они приходят уже готовыми работать независимо, что помогает им быстро адаптироваться и социализироваться в университете.